天地一片漆黑，伸手不见五指，正是黎明前最黑最暗的时候。
王守仁紧紧伏在甲板上，一动不敢动。细雨蒙蒙夜雾弥漫，将天与地、水与船都连在了一起。
两千里亡命逃窜，实在筋疲力尽。王守仁甚至不记得，上一次闭眼睡觉是什么时候？四十几天不眠不休，最多疲累至极的时候打个盹，还得把剑握在手上，还必须睁着一只眼！
四个杀手自北京城外便一直阴魂不散地紧随在后。很难分辨是锦衣卫，是东西厂，还是内厂？说起来穿锦衣的是锦衣卫，宦官则是东西内厂，实际上如今厂卫的杀手大多是投机的专业人士，并不限于内侍。装扮也差不多，而原本锦衣卫专用的绣春刀因为趁手又威风，出名的震慑力强，也早已成为厂卫杀手的标配。
四个人都着绿色锦袍，或腰佩或高举绣春刀，王守仁偷听他们谈话，才确定是锦衣卫。四人都姓钱，大名分别是钱宁、钱静、钱致、钱远。
不错，四个杀气腾腾的杀手偏偏号称“宁静致远”！
王守仁有些哭笑不得。
这是大明正德二年（1507）的三月，大明历史上最贪玩胡闹的正德皇帝朱厚照刚登基两年；大明历史上最贪婪跋扈的宦官刘瑾当权，势倾朝野一手遮天，人称“立皇帝”，即站着的皇帝！
据说当时朝臣上奏章都必须一式两份，先送给刘瑾的叫做“红本”，后送给皇帝的叫做“白本”。卖官鬻爵、贿赂成风，甚至大臣们出差回京，朝拜过皇帝后必须再去朝见刘瑾送礼品银两，称为“常例”。
刘瑾连同七个亲信共八个太监人称“八虎”，不但掌握了京营武装、锦衣卫、东厂、西厂，自己还成立了个“内厂”，比东西厂更要酷烈，史载“屡起大狱、冤号相属”。朝中的大臣说抓就抓、说打死就打死，整个朝堂一片腥风血雨，连司礼监太监王岳都不能幸免，在被贬南京的途中惨被杀害。
而世代簪缨之家，堂堂两榜出身，好歹是个京师六品兵部主事的王守仁，只因上
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