晚风吹进屋子，翻动书页，也拂动裴茉柔顺的发丝。
她已经站起身，落落大方、神色柔和却又坚定。
“剑南道有瘟疫，”叶长庚并未拒绝，只是道，“十死九生。”
“妾身听说了，”裴茉双手交握，道，“书上说，夫妻要同心同德、患难与共。”
叶长庚挪开视线，简单点头，算作答应。
裴茉喜欢看书，似乎奉行书上说的全部道理。可书上还说“结发为夫妻，恩爱两不疑”呢，但他们之间，必然充满猜忌怀疑。
第二日清晨，裴茉的父母到了。
裴茉的生父裴继业，任礼部祀部郎中，正五品。
裴继业四十有余，或许是劳心劳力的缘故，看上去略显老些。
他的衣服一丝不苟，因为在礼部做事，注重仪表礼节。
裴继业常常绷着脸，没有笑意。见到叶长庚，难得地笑笑，道：“听说你们要去剑南道履职，家里备了些除湿消肿、健脾利胃的药材，特地送来。”
叶长庚道了声谢，裴继业欲言又止，呷了口茶。
叶长庚知道是怎么回事，主动道：“前些日子礼部尚书致仕，邹进荣升，但邹进礼部侍郎的位置，还空着吧？”
只要是在朝为官，无不希望自己能步步高升。裴继业在礼部郎中的位置上熬了十年，才等来这个升迁的机会。
但只要是机会，就有许多人争抢。
裴继业眼中光芒大胜，充满期望道：“正是。”
“原本小婿想向宰相推举岳父，不过……”叶长庚吹了吹茶盏内的浮叶，不像平日那般快人快语，拖得裴继业有些着急，才道，“想到岳父有吏部尚书大人裴衍的关系，想必不太需要小婿。”
吏部乃尚书省六部之首，掌文选、勋封、考课。官员晋升削职，也都要通过吏部。
裴继业有些失望，放下茶盏，干笑道：“不瞒将军，如今裴氏人才济济，在朝为官者多如过江之鲫，裴尚书那里，有些顾不过来啊。”
“所以——”叶长庚话锋一转，笑了笑
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