当晚，海西崖亲自往客栈去了一趟。孙子海礁同行护送。
也不知道他们祖孙是怎么跟那几位海氏族老说的，第二天一大早，后者便改了态度，亲自前往长房租住的宅子，换上一张殷勤的笑脸，向方氏、海宝珠与海宝柱示好去了。
几位原本凶神恶煞的族老仿佛忘了自己曾经说过什么、做过什么似的，在方氏面前再三夸奖她对家族的功劳，他们同行而来的妻子也是一脸慈爱模样，拉着方氏叹息她受委屈了，劝她回家去，说海宝柱虽不是她亲生，却也是个孝顺知礼的孩子，不会忘了她的恩情，会替她养老送终的。还有人表示海宝珠的嫁妆，他们会帮忙筹备，不必方氏操心，云云。
饶是方氏母子三人早有心理准备，知道进宫一趟之后，族老们的态度肯定会有所改善，也被他们如此迅速彻底的变脸给惊住了。邱姨娘更是双眼瞪得老大，面露怀疑之色，担心这是族老们有了新诡计，想要对长房不利。
她忙忙拉过海宝珠小声征求了后者的意见，便匆匆打发人给二房送了信。不一会儿，马氏带着心腹赶到，再次镇住了大局。
不过，族老们对方氏的态度依然殷勤亲切，就连马氏都觉得诡异，心里发毛。只是，他们愿意不再对方氏恶言冷语，也是好事。马氏再提让方氏回乡祭祖的事，族老们一口就答应了下来。
他们还提议：“今年族中有这样的大喜事，西崖兄弟不如也一并回去祭祖吧？他如今也官至五品了，很该让老祖宗们也瞧瞧他如今的威风！”
马氏心里不以为然，随口应了句“再说吧”，又找理由把族老们打发走了，长房租住的这个小院总算安静了下来。
方氏大大松了口气，苦笑道：“虽然盼着族中长辈们待我母女二人和气些，可看到他们如此和蔼可亲，我心里却半点不觉得亲近，反而有种悚然之感。”
海宝珠也道：“可不是么？我瞧着这几位叔爷爷、叔奶奶冲着我笑得慈爱，感觉就象是江家那些老头子、老太太在冲我笑似的，怪吓
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