老沃克坐在一张破破烂烂的工作台前面，弯腰凑近桌面，伸手调整头上的放大眼镜。他头上套着一个铁圈，两片巨大的凸透镜就固定在铁圈上。铁圈这样套在头上，通常是很不舒服的，不过，他已经活了六十二岁，几乎一辈子都是这样戴着，早就习惯了。他把镜片往下翻到眼睛前面，桌上那片绿色的电路板立刻跃入眼帘，巨大清晰，他看得到上面的黑色晶片，晶片两侧伸出一根根的银色针脚，乍看之下仿佛一只黑蜘蛛，无数的小脚仿佛被粘在冰冷凝固的焊锡上。
老沃克脚踩着鼓风球，手上拿着烙铁对准一个晶片。晶片总共有十六支针脚，每支针脚底下都有一小团银色的焊锡。老沃克用烙铁尖头碰触其中一团焊锡，焊锡立刻就熔解，然后，沃克用一支连接着鼓风球的吸管把那团焊锡吸掉，于是，那支针脚就松开了。
他一整夜没睡，不停地把电路板上的晶片拆下来，因为这样才能够转移自己的注意力，不会想起伤心事。他正准备要去烧第二支针脚的时候，忽然听到走廊上传来熟悉的脚步声。那是一个新来的运送员。
老沃克立刻把电路板和烙铁丢在工作台上，匆匆走到门口，手扶着门框探头出去。这时候，那运送员正好跑过他门口。
“小朋友！”他大喊了一声。那孩子停下脚步，好像有点迟疑。“有什么消息吗，小朋友？”
那孩子笑起来，露出一口白牙。“天大的消息。”他说，“不过，你要先给我一个点数的代币，我才告诉你。”
沃克暗暗咒骂了一句，手伸进口袋里，然后招招手叫那孩子过来：“你是山普森家的孩子对吧？”
那孩子点点头，头发晃了几下。
“你师傅是葛萝莉亚，对不对？”
那孩子又点点头，不过眼睛一直盯着老沃克从口袋里掏出来的那个银色代币。
“你知道吗，葛萝莉亚一直都很同情我们这种无依无靠的穷老人，所以，她告诉我消息的时候都不收费的。”
“葛萝莉亚
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