18世纪达到了城市发展的顶峰：这里曾是仅次于伦敦的英国第二大城市，依靠并不光彩的奴隶贸易，一举成为欧洲第二大港口（第一为阿姆斯特丹）。这里诞生了不列颠的第一个船坞。19世纪初，40%的世界贸易均通过利物浦船坞完成。
阿尔伯特港是当年利物浦重要的港口，英国工业革命前后与世界各地贸易以及奴隶贩卖都与这个港口有着密切的联系。
不过随着工业革命的到来，恪守传统贸易的利物浦掉了队，而距利物浦仅40余公里的曼彻斯特却躬逢其盛，依靠以“珍妮机”为代表的纺织业成为了英国新工业中心。
由于利物浦是原料出口大市，曼彻斯特的许多工业必须依靠默西河的传输，这让曼市人一方面慨叹传输成本的高昂，一方面暗自开发专为自己服务的运河。
19世纪末，曼彻斯特运河开通，绵延58公里，从东哈莱姆通往曼彻斯特，完美地让所行船只绕开了利物浦码头。
利物浦人自感尊严受到侵犯，用嘲笑的口吻攻击曼彻斯特人，说他们是只懂制造业的“蓝领老土”。曼彻斯特人用“scousers”这样的称呼来定义利物浦人，暗讽利物浦人以“scouse”（煎牛肉）为食，整座城市的气质粗鄙不堪。
两座城市在历史发展过程中的彼此角力，造就了史上最佳双城记剧本：一条运河引发的骂战。
时间进入到20世纪，两个城市又因为足球使得矛盾加剧。现在突然之间又加上了科技小镇的选址，让英国高层十分头疼。
这两个候选城市一下子把英国高层定位一个科技小镇的计划打乱，两个城市可以说是互不相让。而且两个城市国会得票以及自身实力可都差不多；最后没有办法只能退而求其次，分别在两个城市建立科技小镇。
才勉强平息了矛盾，可这绝不是英国高层希望看到的事情。不过事情已经成为定局，谁都改变不了。
继美国、苏联宣布建立科技小镇之后，英国人也宣布在利物浦和曼
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