荀贞率领的徐州兵於次日上午到达定陶县城。
不过刘备，却没有跟着荀贞一起来。
刘备、辛瑷、陈褒等人，分别被荀贞遣去，或北上攻取廪丘、鄄城等济阴郡的各县，或西去攻取成阳、句阳、令狐等各县，或南下与孙策兵合，进攻成武、单父、己氏三县。
因是，跟从荀贞来到定陶的只有戏志才、荀攸、张昭等几个文臣，兵马也不多，一两千步骑而已。
之所以这么急着分兵去打廪丘、离狐等济阴诸县，是因为这些县，郡南三县已处於昌邑、沛国和梁国的包围之中，固可以传檄而定，但是郡西、郡北的数县，尤其离狐、鄄城、廪丘三地，却皆与东郡接壤，而且县城与东郡的距离都很近，离东郡最近的廪丘，其县城距离郡界只有十来里地，最远的鄄城也不过三二十里，是以，需要趁着曹操西逃，暂时无暇守御此数县的良机，尽快、尽早地将之占下，以免耽误了时间，再去取时，没准儿还得打上几场恶仗。
入了定陶县城。
荀贞只觉得县中冷冷清清，行在县中的街道上，几乎不见行人，道边的“里”内，亦几乎不闻人语。
远处飞过了几只鸟雀，因了城中的悄寂，它们的鸣叫声，竟都显得甚是嘹亮。
荀贞左顾右盼，叹息城内百姓稀少，仿佛是座空城，心中想道：“定陶乃是济阴的郡治，素闻此县民口繁多，商业发达，现在快到饭时了，而城中却炊烟寡少，刚才我去市上看了一圈，市中凌乱不堪，被丢弃的粗苯货物，遍地都是，商铺中，亦不见商贾，空空落落的。
“这城内的百姓、坐商，应是闻我大军将至，听信谣言，以为我军残暴，故而大半逃掉了！须得想个法子，把逃走的百姓，再给吸引回来！不然，民为国本，我就是得了此城、得了济阴郡，没人民口，不过是片白地，要它又有何用？”
荀贞料到了城中百姓逃跑，应该是因为听信了谣言，却无论如何也想不到，那谣言的内容会那么离谱。不过话说回来，那谣
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