化了国王祖先的灵魂，灌既了农田，养育了整个文明。
因此印度教的教徒们自然也就有着恒河朝圣这种宗教习惯，比如说传说中迎恒河水下凡的瓦拉纳西，是印度教教徒朝圣的印度之光。
每天都有数万的印度教徒到恒河沐浴和举行宗教仪礼。恒河两岸那些着名的圣城，比如瓦拉纳西、安拉阿巴德、赫尔德瓦尔都有大量的宗教场合和圣地。
这些宗教场合和圣地永远都挤满了人，人们认为恒河水可以延年益寿，到恒河沐浴可以洗掉一生的罪过。在恒河岸边寿终正寝，或火葬、水葬者，来世将享福无穷。
为此印度每年都有许多人从全国各地到恒河沐浴，沐浴者还用器皿运恒河水回家乡珍藏，喝水吃饭时滴入一点。
可能是因为恒河特殊的环境，也可能是这条河流真的有神灵庇佑，所以整条河流呈现出了一种非常强的强的自我清洁的能力。
举一个简单的例子，当英国人统治印度的时候东印度公司的高级职员们就非常喜欢在日常生活中使用恒河水。
除此之外，那些远洋船只也喜欢使用恒河水，因为他们发现恒河水的保质期的确要比普通的河水更长一些。
不过随着工业时代的降临以及印度工业的发展，尤其是印度人口快速增多的现代，恒河净化能力再也比不上污染的速度了。
于是原本清亮的恒河水日渐浑浊，再也不复原先南亚次大陆母亲河的那种盛况了，以至于现在对于很多人来说直接饮用恒河水已经变成了可能会导致生命危险的行为。
即便如此，今天在恒河沐浴仍然是印度那些印度教徒们最重视的宗教活动之一，在12年一次的大规模活动中，会有数百万人前往这里沐浴。
众所周知的一件事情是很多的东西不可能是突然出现的，所以将沐浴和宗教仪式结合在一起的做法很有可能比印度教更加古老。
甚至考虑到印度这个地方炎热的气候，他们的洗礼可能就不是简单的仪式性的洗礼，而是
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