情慢慢地变冷，威妥玛的微笑也随之慢慢地消失，因为他意识到，这个人就这么忽然的，对于他要说的故事，失去了兴趣。或者说，张海盐对于和他交流的厌恶，已经超过了知道真相的欲望。
威妥玛立即说道：“对不起，我懂了，我说。”
张海盐冷冷道：“从头，一口气说完。”
威妥玛的眼神涣散，似乎开始回忆来这里之前发生的事情，慢慢地，他说出了整个事情的来龙去脉。
和马得寻得到的消息不同，赫曼从旧图书馆得到的，不是一张古旧的地图。
几年前，赫曼因为在婆罗洲的出色政绩，回国授勋并且转到霹雳州，中间他在英国呆了六个月的时间。婆罗洲的钻石贸易让他的家族收入丰厚，如今他把目标瞄准了霹雳州雨林的珍贵木材。
赫曼是一个非常谨慎和仔细的人，所有认识他的人，都认为他得体和压抑，他做的所有事情，都会仔细规划，力求万无一失，他做人也是，对所有人都礼貌地微笑，保持着让你舒服又亲切的距离。
赫曼去霹雳州之前，拜访了伦敦所有的老图书馆，去寻找第一代探险家对于霹雳州植物分布的研究报告。他在这些图书中，第一次看到了关于那种叫做贡卡的神奇毒品的记载。
他对于这种毒品非常好奇，但他也知道，贡卡已经完全灭绝，除了雨林的深处还有可能有群株，其他地方不可能获得。
当时鸦片贸易的利润让他对于这种神奇的毒品始终难以忘怀，这一天，他在图书馆的报告里，发现了一个细小的描写。
当年贡卡除了吸食之外，还有一个广泛的作用，给皮革染色，是当地土人的一种染料。而几乎是同时，赫曼发现记载这些的这本书的封皮，就是一种奇怪的红色。
赫曼得到了一个奇怪的灵感，他将那种奇怪的封皮割了下来，将上面的红色刮下来，倒入红酒里，然后喝了下去。
半个小时后，他的视力开始扭曲，接着，他看到了改变他一生信仰的幻觉。
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