洪兵大起义爆发特别是广州被围之后,有一段时间,包令曾经窃喜,甚至把洪兵都视为“争取自由人权利的反抗者”。他的这种心态类似于“敌人的敌人就是我们的朋友”,想到“傲慢”的中国政府要倒霉,可恶的叶名琛将被洪兵揍到鼻青脸肿,他就止不住要乐。
可是很快他就乐不起来了。叶名琛用外国武装船只向城内运送粮草和军火的事,被洪兵发现了。当然,对于这件事,包令也是有苦难言。英国是民主国家,一切要按法律办事,商船高兴帮谁运货就帮谁运货,并不是他一个港督就可以禁止的。
洪兵不知道这些,难以理解港督大人的苦衷,他们只知道都是洋人,没什么区别,既然你英国人帮着官府对付我们,按照“敌人的朋友就是我们的敌人”这一定律,当然也不会给你好脸色看。
洪兵向包令下达通牒,要求所有“夷人”必须立即离开广州。包令措手不及,一个劲地说:“我认为这是一件真正无礼的事。”
洪兵可不是官府,没那么多清规戒律或者温良恭俭让,你不走是吧?那我就抢!
广州附近早已被抢掠一空,洪兵本来就无处可抢,供给很成问题,这下正好找到新目标。尤其是洪兵水师大批进入珠江后,他们虽然对武装船只无可奈何,但普通商船却是一个都不放过。半月之内,几乎每天都有英国或美国船遭到抢劫,包令为此大感头疼。
此时到了广州围城的后期,叶名琛给包令写来一封求援信,在信中请包令派英舰协助官军,以共同击退珠江上的洪兵水师。
看了这封信,包令立刻神气起来,他毫不客气地回绝叶名琛,说这是你们中国的内战,英国政府对此的政策是绝对中立,谁也不干涉。
在包令想来,这时候的叶名琛一定是惊恐万状、窘迫异常,不然怎么会“乞援”呢,那就不如先晾晾你,等你实在受不了了,自然会用八抬大轿来请我,到时入城问题也迎刃而解,面子里子都有了,岂不快哉。
他实在是太一厢情愿
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