知县彭佑民被押上高台时，气氛达到了顶峰。
“清涧知县彭佑民，在清涧为官两年有余，包庇豪门富户，贪墨赈灾粮食，违抗陛下免税之旨，擅自摊派税银，驱使衙役官差恶意追索收税，以至于惹出民乱。据查，其做清涧知县两年，贪墨贿赂合银一万八千两之多。犯下欺君不敬贪墨等重罪，按照大明律，处以斩立决，其家男丁流放三千里，女眷打入教坊司为奴。”
彭佑民跪在台上听着，身躯不由自主颤抖起来，心中再无一丝侥幸。
“陛下，罪臣有话说！”在被拉往台边处斩前的一刻，彭佑民突然挣扎着凄声喊道。
“堵上他的嘴。”许显纯一挥手，拖着彭佑民的锦衣卫便把一块破布往他嘴里塞去。
“慢，让他说！”朱由检突然阻止道，他倒想听听，这县令临死前还有什么话。
“陛下，罪臣固然有罪，可也有守城护民之功啊！”彭佑民冲着朱由检连连磕头，凄声叫道。
朱由检淡淡道：“守城固然有功，却也不过是你职责本分，根本抵充不了你犯下的罪过。”
彭佑民努力仰着头：“臣是有罪，不该不顾朝廷下发免税圣旨，擅自向百姓收税，可是不收税如何支付县里官吏差役们薪俸？再说不止我清涧一县这么干，整个陕西十多个府，上百个县，哪里不是如此？
陛下，您今日杀光了清涧县官吏，难道还能把延安府、把陕西布政使司所有官吏都杀光吗，那谁还帮您牧民？”
苦读了二十年，好不容易考上三榜进士，外派到如此贫瘠的地方当县令，才两年时间便落得如此下场还危及家人，让彭佑民如何甘心？他自问相比其他官员，已经够清廉的了，对皇帝的处置并不心服，临死之际，也豁了出去。
朱由检冷冷一笑，厉声道：“敢欺君虐民者，只要朕查知，有一个朕便杀一个，哪怕杀光延安府，杀光陕西布政使司，甚至杀光整个天下！当年太祖时敢贪污六十两便剥皮宣草，二百年过去了，是天子的剑不快了，
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