此时日军的3个师团,除南路的33师团,尚可沿公路进行补给外,中路、北路的两个师团,一直未有补给,随着英军援兵的到达,日军的攻势也随之减弱。
牟田口此时即令已得到补给的第33师团,加强进攻以夺取英帕尔,其结果不但未能攻占,而且伤亡很大。
柳田元三中将认为这样继续作战,很快将招致更大危险。
对此,牟田口在一怒之下,于5月9日发出请求撤销柳田元三中将第33师团长职务的电报。
随后,日军大本营任命了驻泰国的独立混成第29旅团长田中信男少将代理第33师团长。
大部队作战,如双方力量大致处于势均力敌、且相互在作战指挥上又具有很大的能动性,这样在极短的时间内,战局不会立即引起激变。加之此时英帕尔地区已处于雨季,双方的作战活动均受到限制。
由于第15军在英帕尔地区伤亡逐渐增大,南方军向日军大本营请求优先补充缅甸方面军的兵员。
随后,日军大本营下令将在1944年1月成立驻于朝鲜的竹原三郎之第49师团调至缅甸。
第15军在伤亡很大、病员不断增多的情况下,依然要33、15师团加紧对英帕尔的进攻,但难以打破英军的坚强防守。
牟田口则认为15师团连续进攻不利,是由于该师团长作战不力所致,于是又提出撤换该师团长山内正文中将的请求,日军大本营当即任命柴田卯一中将继任第15师团长。
15军进攻英帕尔约1个半月后,日军大本营对这次作战的不利状况已很担忧,东条英机在向裕仁天皇面奏战况时,陈述了该作战的严重情况,并确定当天即派参谋次长秦彦三郎中将前往视察。
秦彦三郎当即率总务课长及两名参谋离开东京,先是飞抵新加坡,向南方军总参谋长饭村穰中将等了解情况后,即至仰光和眉苗,听取了河边正三及牟田口对这一作战的看法,以后又至苏门答腊岛和爪哇岛,5月14日返回东
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