访，想在两位候选人争斗时坐收渔利。可是现在？马上就要投票了，你最后的机会也溜走了。”
“铁匠行会的选举是要结束了，可后面还有教区总行会和市议会的换届选举。”温特斯与艾德先生对视一眼，笑着说：“伍珀市长想赢到底，没那么容易。你看着吧，塞尔维特议员和他还有得斗呢。”
辩论完毕，议院进入短暂的休息空当。
坐在阶梯座位的锻炉主人们纷纷散去，当他们再回来时，就将进行决定谁能成为下届行会主席的投票。
保罗·伍珀和约翰·塞尔维特也被簇拥着，匆匆走出议院——应该是去计算票数了。
钢堡铁匠的行会民主还没有发展出类似后世[党鞭]的角色，一切事前承诺都可能是镜花水月，只有锻炉主人真正把票投进黑箱里时才是尘埃落定。
休息时间结束，两位候选者和锻炉之主们重新回到议事厅。
“可是开始了吗？”负责维持秩序的发言者询问两位候选人。
“请等等！前往号角堡游说的使者还没送回消息，眼下的情况不足以让大家做出最合适的判断。”保罗·伍珀身披绣金的紫色长袍迈上讲台，姿态略显狼狈，但是他很快收起慌张和无措，大喊道：“先生们！钢堡的锻炉之主们！现在下决定还为时过早，我提议，投票延期一周举行！”
温特斯和卡洛·艾德对视了一眼。
卡洛·艾德眯起眼镜：“看来伍珀市长的票数很不乐观。”
担任发言者的老先生有点慌了神：“延期投票？之前有过先例吗？”
“有过！”保罗·伍珀斩钉截铁地回答：“八十五年前，教区总行会商议开凿运河一事时，投票就曾延期过两次！”
发言者试探地看向约翰·塞尔维特：“那这……”
就在议院里所有人都在等待塞尔维特议员言辞拒绝时，塞尔维特站起身，还是用干巴巴的语气说：“我同意延期投票。”
议事厅一片哗然。
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