礼部主客司副主事李朝斗的跳河事件，震动了京师官场。京师报纸随之的连续报道，一方面冲淡了丁忧之辩的味道，另一方面也引起了上万京官的高度关注。
《皇明京师日报》慢了半拍，没有抢到热点。但英国公作为宫廷大臣，找个笔杆子写点深度社论还是没问题的。
因此在万历四年年底前，《新民日报》呼吁朝廷给京官加薪；《皇明京师日报》则发深度文章，解析此次的京官跳水事件后面的深层次原因。
主客司副主事乃从六品官职，正常来说，俸禄养活一个五口之家应该不成问题。然而，李朝斗在夏天生了怪病，百般求医不见好转，无奈之下到皇明医学院看病治疗，这一下子花了一大笔。
病治好钱花光之后，李朝斗老妻积劳成疾，一病不起，随后家中老母跟着生病，都要花钱治病——没奈何，李朝斗只好先典当，再借债，最后发展到借高利贷。
京师典当背后都是皇亲国戚之家，李朝斗虽然治好了家人的病，但每月的俸禄未等到家，即被拿走大半还了高利贷本息，家中两个孩子天天喊饿。
入冬之后，李朝斗的日子越发艰难，炭薪之费因各部都停了地方上孝敬的“炭敬”，彻底抓瞎。
所谓的“炭敬”是指地方知府以上官员每年冬季派人到京师送礼的官场积习。百多年来早成了惯例，而地方孝敬大佬吃肉，也要指缝里漏点汤让本部门自上而下的分肥。
结果督察院一纸通知，各部平时的仓库损耗，地方上的冰敬、炭敬成了万历四年督查的重点。在夏季查出了一堆“冰敬”典型，处置一些官员之后——好些地方官乐的轻松，不再送“炭敬”，有那继续送的，也将孝敬由明转暗。
而接到暗处孝敬的大佬也不敢再在明面分肥——因此万历四年是京官过得很苦的一年。
李朝斗买不起好炭，只能买些劣煤在家里烧炉子取暖。那劣煤里面杂质太多，黑烟滔滔，熏得左邻右舍无人不骂。
老母亲大病初愈
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