躇不决之际，恰好鲁鵾的私书已到。鲁道同看了，方才澈底明白。又怨鲁鵾作事因循，既想求我代你出脱，怎么不赶紧发信来京？如今被姓云的先发制人，上谕已下，从那里措手？这不是已成了死症么！心内好生烦恼，叫了鲁鹏回来，与他商议。鲁鹏亦因接到哥哥书信，十分着急。父子两人，计较了半夜，竟寻不出一条善策来。也不想代鲁鵾全行解脱无事，只求得从末减。无如这件事业已定案，复又畏首畏尾，难以着力。
不表他父子在私第寻思。该应事有凑巧，也是鲁道同父子的恶运已终，又闹出一桩旁支的事来。
今上见宝征年少有干，且又学问渊源。在实录馆当差一年，毫无舛误，天恩浩荡，亲点征为江南道监察御史，兼巡视南城。
宝微自得了御史，格外感仰殊恩，夙夜从公，慎益求慎。今日，正在南城巡察，忽见一人满身灰尘飞奔入城，而且形色仓惶东瞻西盼。宝征见了好生疑惑，忙喝令左右，即将此人带住。
那人见有个官儿喝叫拿他，越发着急，高声道：“我是有要紧公文，专赶入京的，并未犯法，何以拿我？若耽误了我的公事，我却不管，难道走路走犯了法么？”宝征也不理他，即在城边坐下。将来人推到面前，问道：“你叫什么名字，从那里来的？既有公文在身，可取上来我看。果然不错，即行释放。”那人听说要看他公事，忙道：“我是机密重件，何能乱与人看。到了我应投递的地方，自会取出来。你们不信，跟了我去。实告诉你们罢，我叫牛大保，由江西来的，到鲁中堂府内去的。中堂的公事，你们都要看起来，有多大的胆子么？”
宝征闻得那人说由江西而来，又是往鲁道同府里去的，心内早有两分清白，呼呼冷笑道：“什么公文？又不知是那一案的买嘱来了。无论皇亲国戚的公事，既走我地方经过，我皆看得。”即命众随役在他身畔搜检，“有何物件，取上来我看。”众役一声答应，就来翻他衣服包裹，齐说道：“朋友有什么取出来罢，还要我们费事吗？”那人犹想拗强，当不
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