丝笑容在她脸上绽开，女孩抬头正视乌烟兄弟。“钥匙，答案是钥匙。”
“你很聪明，”乌烟兄弟承认，“你们过了两关，还剩一关。”
一名耄耋老人从黄雾中现身，用枯瘦干瘪的左手扶着桥梁的石栏，一步步朝他们踱来，最终走到乌烟兄弟身边停下脚步。他双眸惨白，略微发蓝，结了厚厚一层白内障。理查德第一眼就觉得他面慈心善，是个好人。
“他们总共有几个人？”老者用低沉和蔼的声音问道。
“三个，院长神父。”
“其中一人已经击败了第一位守门人？”
“是的，院长神父。”
“其中一人也正确答出了第二位守门人的问题？”
“是的，院长神父。”
老人的语气中似乎带有一丝憾意。“那么，剩下的那位就要面对圣匙试炼了。便让那人上前来吧。”
门菲忽然说：“哦，不。”
猎人开口道：“让我取代他的位置，我会接受试炼。”
乌烟兄弟摇了摇头。“这我们不能允许。”
理查德小时候曾在学校组织的远足活动中参观了当地一座城堡。他和同学们爬过漫长阶梯，来到城堡最高点，那是一座部分倾颓的塔楼。他们聚在高塔里，顺着老师的手指，眺望下方铺展开来的广阔乡野。即便在那个年纪，理查德对高处也心有余悸。他死死攥着安全围栏，双眼紧闭，根本不敢往下看。老师曾告诉他们，从古塔顶端到它俯瞰的山丘底部，总共能有三百尺高。她还跟孩子们说，如果从塔楼上往下扔一枚硬币，那么到达山脚时，它的力道足以穿透人的头骨，就跟子弹差不多。那天夜里，理查德躺在床上辗转反侧，满脑子都是一枚硬币以雷霆之势从高空坠落的画面。看着不过一枚硬币，落下时却威力无比……
试炼。
硬币落向理查德，正是势如雷霆的那种。
“稍等片刻，”他说，“先回到，嗯，试炼那部分。某人要面对一
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