休恩山之巅的风暴堡是由第一任领主筑造的,他从第一纪末期统治到第二纪初期。自此,继任领主不断将其扩建、修缮、挖洞、凿穴。如今,山峰斜插入天,原貌不再,宛如灰色花岗岩巨怪精雕细琢的獠牙。风暴堡高耸入云,雷云聚集于此,随后降至低空倾洒暴雨和闪电,无情地蹂躏下界。
风暴堡第八十一任领主卧在床上,气若游丝,他的寝宫如龋洞般开凿在最高峰上。在我们熟知的世界之外,这个国度也存在死亡。
他把儿子们叫到床边,活着的死了的都来了,瑟缩在寒冷的花岗岩卧厅里。他们围床恭候,生者站在右边,死者站在左边。
他的四个儿子已经死亡:老二、老四、老五和老六。他们一动不动地站着,灰暗的身影虚幻而沉寂。
三个儿子还活着:老大、老三和老七。他们僵立在寝宫右侧,局促不安,抓鼻挠腮,还不断换着两脚间的重心,像是因死去的兄弟悄无声息的样子而愧疚。他们没朝对面的死者瞥上一眼,仿佛故意装作屋内仅有他们和父亲几人。屋里很冷,寒风从花岗岩上洞开的大窗不断涌入。也许他们确实看不见死去的兄弟,也有可能他们自己就是凶手(一人杀一个,除了老七杀了老五和老六两人。他用一盘腌鳗鱼毒死了老五,更为兼顾效率和体面而没再使诈,趁一个与老六共赏下界雷暴的夜晚,把他一把推下悬崖),才对死者视而不见。他们是良心难安,还是怕罪行暴露或鬼魂报复?他们的父亲无从知晓。
私底下,第八十一任领主巴望着在临死之前,风暴堡的七位年轻勋爵中已死掉六个,只剩一个还活着。这人就会成为风暴堡第八十二任领主,同时主宰高崖地。想当初,几百年前,自己就是这样夺得王权的。
现在的年轻人真是糨糊脑袋,没半点他年轻时的胆量、气魄和冲劲……
有人在说话,他迫使自己凝神细听。
“父亲,”老大用深沉的嗓音重复道,“我们都来齐了,您有何吩咐?”
老人直勾勾地盯
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