，接到牛二子传信。
他急速赶到周庄附近。已经是日暮时分，牛二子、黑风和清园的小豆子他们在一汪湖泊边的一间草庙等他。
见面，方初急问：“可有郭姑娘消息？”
牛二子忙示意他进庙去坐，一面细细告诉道：“没有。官兵把周庄都翻了个底朝天，也不见夏流星和郭姑娘的踪影。可是少爷——”方初听到这。骤然失落，牛二子推他一把，才醒悟问“还有什么发现？”牛二子道——“我发现有些不对……”
方初急忙问：“哪里不对？”
牛二子拉他走到草庙后门口，指着湖对岸道：“我仔细问小豆子他们两个——他们天天在这盯着周庄的——他们说，有几回晚上看见船从湖上走，亮着灯，后来也没见回来，不知道去了哪里。我就怀疑了，我就带他们下水去查。大少爷猜怎么样？那对面山坡底下有条暗道。”
方初心中一震，追问：“什么样的暗道？”
牛二子道：“就是一条暗河。一直通向山那边。”
方初激动地问：“然后呢？”
牛二子道：“山那边背面有个庄园，还有几户人家。”
方初问：“什么样的人家？”
牛二子道：“这不是等大爷来吗，我还没去看。”
方初立即道：“那我们现在就去。”
黑风忙道：“让我们去吧。等探明白了，大少爷再过去。”
他怕方初吃不了那苦头，从山下暗河游过去，可要不少工夫呢，山洞里黑咕隆咚的，谁知道会碰见什么。
方初打量湖对面的山，虽不高，却陡峭。若想翻过去也不太难，但要带东西过去就不容易了，更不要说走马车。狡兔三窟，夏家若在山那边有一窟。只能从山下暗河中渡船运送物资过去。
他坚决道：“我和你们一块去。”
口气不容置疑。
牛二子和黑风无法，只得随他。
夜幕降临，方初主仆五六个下了
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