早膳后不久。村南的一间土屋中，主人范开平带了锄头镰刀，向年轻美丽的妻子彭珍苦笑道：“小珍，记住把大门关牢。我走了。”
彭珍温柔地替他整理腰带，微笑道：“放心啦！我会照管门户的。”
“小珍，我只怕……”
“开平，不会有事的。”
范开平长叹一声，满怀忧虑地说：“我……我只怕那畜生来找你……”
“范郎，不会的，他恐怕早就把我给忘了吧。”彭珍幽幽地说。
范开平哼一声咬牙道：“那畜生如果忘得了，便不会回来作威作福，变本加利，坑武连驿的亲朋故旧。”
“已经三天了，不见他有任何动静，可知他不会来生事了。开平，今天的工……”
“今天到赵家替他们整修庭院，大概十天半月，也完不了事。唉！那些监工的人真凶，真怕支持不住。”范开平愤愤地说。
“范郎，忍耐些，等他们安顿下来，大概不会再那么可憎了。哦！这几天二叔该回来了，我还得把二叔的房子收拾妥当呢！这几天胆都快吓破了，几乎把这件事给忘了。”
“好，你好好收拾收拾，晚上我回来再帮你。”范开平一面说，一面拉开了大门。
晨星在天，朝雾朦胧，天尚未大明。
街上，已有些荷锄担箕与带了木工具的人，陆续向街北赵、葛两座大宅赶，沉重的脚步声，引起不少犬吠。每张面孔都是死板板地，沉默得令人吃惊。
不时可看一两个巡逻的爪牙、腰佩刀．手提鞭，像幽灵似的出没在大街小巷的暗影中，更像窥伺着的豹子。
第一朵朝霞出现在东方天际，赵、葛两家的宅院已经动工整修了。
日上三竿，彭珍在后院晒衣，突听到大门被拍得砰嘭怪响，不由心中狂跳。
三天来，大门响必定不是吉兆。
这期间风声鹤唳，人人自危，哪有心情串门子？听到门响有脚步声，便已心惊肉跳了，叩门
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