垂拱殿中，赵颜他们面前树立着一张南洋一带到非洲大陆的海图，上面不但标注着大宋开发的航线，而且还有各个岛屿与港口的信息，赵颜手持着一支笔，正在海图上看似随意的画着圈，这些圈中要么是一座海岛，要么是一座港口，而且彼此之间保持着一段距离，虽然远近不同，但好像总是在一个范围内波动，而且这些圆圈连接起来，刚好可以从大宋沿岸到达非洲最南端。
画完这些圆圈之后，赵颜这才转过身对赵煦和赵佳，以及阿格尼丝开口解释道：“你们也应该已经知道，咱们大宋的蒸汽机早就用于实用，其中最有名的两件蒸汽产品就是火车与蒸汽船，蒸汽船的使用要晚于火车，并且刚开始时，也只能在内河中使用，不过随着我们的改进，蒸汽船也已经开始用于海运方面，只是蒸汽船需要使用大量的燃料，其实主要也就是煤炭来做为燃料，这也使得蒸汽船的航程受到一些限制，毕竟万一燃料用完了，又没有找到合适的港口补充的话，那可就糟糕了。”
说到这里时，只见赵颜顿了一下接着又道：“也正是因为蒸汽船所受的限制，所以现在的蒸汽船虽然已经投入海运，但一般都只在我大宋控制的海域，也就是大宋沿海和南洋一带航行，因为我们控制的港口中准备有煤炭，可以十分方便的补充，但若是出了我大宋控制的海域，蒸汽船就会因为难以得到燃料补充而变得不实用，这也使得我们的蒸汽船一直没能通过马六甲海峡，到达天竺那边的海域。”
听到赵颜介绍起蒸汽船所受到的限制，赵佳他们也都diǎn了diǎn头，这几年蒸汽船的发展很快。从刚一开始受到大部分海商的怀疑，到后来所有人都争相到船厂订购蒸汽船，毕竟相比传统的风力船舶，蒸汽船的优diǎn实在太多了，比如不但速度增加数倍，而且不受季节与风向的影响。另外还可以减少船上的船员数量，虽然增加了燃料成本，但相比昂贵的人力却还是节省许多，所以自然引得所有海商的追捧。
当然了，蒸汽船对港口物资的依赖却也更大了，
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