舰队在旧港停泊了十五天,然后继续出发,这时张熙童已率他的舰队赶来与之汇合。
舰队会师以后,从旧港出发,一路所向,经阿鲁、苏门答剌、一直到南巫里……这一路,不断有商团离开队伍,也总有新的商团加入进来。
从大明出发时,舰队大小船只、军舰商船,全部加起来仅三百多艘,如今虽分出几支舰队执行各自不同的探索任务,一路上也总有商团就地扎根,退出远洋行列,舰队的总船舶量还是暴增到了四百六十二条。
他们在南巫里停泊了较长的时间,因为从此下去,要横越孟加拉湾,需要补给较多的物资。
郑和在此会唔了南巫里王,赐予其王金织文绮、金绣龙衣、销金帏幔及伞盖等礼物,南巫里王欣喜不胜,尽其可能地对大明舰队给予了种种便利条件。
该国的豪商巨富们自然也抓住这个机会,纷纷加入舰队,借助大明舰队强大的武力西行淘金。好在,这些商船完全是自己负责行程中各种补给的,没有给大明舰队增加这方面的负担。
几天后,一切准备停当,这支滚雪团般壮大到五百零六条船的舰队启程了。
他们的下一站是锡兰山(斯里兰卡),在那里休整一下,补给食物和饮水之后,再绕过印度半岛,就能到达郑和上一次远洋的终点:小葛兰、柯枝和古里。
巨舰乘风破浪,夏浔、郑和、张熙童等人站在船首,眼前碧波万里,浩渺无边。
郑和向夏浔介绍道:“由此下去,就是锡兰国。我上一次来时,该国国王是阿烈苦奈儿,这人正当壮年,如今尚未过得多久,该国国王应该还是他。此人残暴贪婪,经常纵容手下扮作海盗劫掠来往船只,他纵兵为匪已是公开的秘密,,奈何他矢口否认,诸番畏他兵势强大,也奈何不得他。”
夏浔目光微微闪动,说道:“虽说如此,以我大明兵势之强,料他也不敢下手吧?”
郑和笑道:“那是自然。上一次我来时,阿烈苦奈儿虽未对我舰队有所刁
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