第四十七章 紫檀（3 / 6）

万的，只是他不知道，自己还是低估了这些物件的价值。

紫檀是一种百年长一寸的硬木，目前世界上已经极少可以看到成材的紫檀树，一张18世纪清乾隆年间制作的中国紫檀木桌，在1994年美国索思比拍卖行的一场拍卖会上，被卖到3500多万美元的天价，所谓的「寸檀寸金」，实不为过，其价值要远远超出庄睿的想象的，就算不是明清时期的老古董，价格也是昂贵无比，不是一般人可以用的起的。

紫檀其木料坚硬沉重，入水即沉，以之制作的器物不用涂漆便呈现天然的深褐色，再加上产地偏远、极难成材，因而被历代誉为「木中之王」，中国在明朝之前的那些朝代里，即使是贵为皇家，也仅有为数极少、用料不多的小巧棋局、画轴、歌板、小架等。

直到明成祖朱棣登基之后，为了宣扬我天朝国威，派太监郑和率船队下西洋，并装载了满船的茶叶、丝绸等礼品，沿途赠送给所到国，等到回程的时候，由于货物搬空，船体轻了不少，因怕经不起海上风浪，便需要有物压舱柜。

郑和他们发现一些国家有紫色木材非常坚实沉重，所以便令人砍伐此木来压舱，回到国内之后，一些皇室贵族便开始用这些“压舱木”来做家具，后来人们发现这种木料既结实坚硬，又不怕水且又防虫，因此越来越受欢迎，之后便开始了大规模的采伐。

其实在我国的两广地区原来也是有紫檀木的，但是因为数量稀少，很快就被采光了，之后明朝皇帝便派人到南洋采办，据资料记载：“截止到明末清初，全世界所产紫檀木的绝大部分都会集到中国，分储于广州和北京。明代采伐过量，清时尚未复生，来源枯竭。”

而到了清代中期，乾隆也曾派人赴南洋采办檀木，但大多数紫檀树粗不盈握，尚未成材，只好放弃。因此，清代皇家制作家具所用的紫檀木料，都是明代皇室的存货，后来，檀木紧缺到必须从私商中高价购买的地步，按当时不成文的规矩，无论哪级官员，只要见到紫檀木，绝不能放过，悉数买下，